Äänikirjapalvelut

Äänikirjojen nousu

Äänikirjojen suosio ei noussut yhdessä yössä. Joskus 1990-luvulla kirjastojen hyllyissä lojui pölyttyneitä kasetteja ja myöhemmin CD-levyjä, joilla oli joku näyttelijä lukemassa sinulle sinänsä ihan hyvän romaanin, mutta jotka vaativat, että vaihdat levyn 17 kertaa keskellä mukaansatempaavan juonenkäänteen. Ei mikään ihme, että formaatti jäi silloin marginaaliin.

Teknologia kuitenkin kehittyi nopeammin kuin kirjaston levysoittimet ehtivät köhistä, ja lopulta audiomuotoinen kirja vapautui fyysisestä muodosta – siitä alkoi digitaalisten äänikirjojen aikakausi.

Mutta sekin oli vasta välivaihe. Todellinen räjähdys tapahtui vasta silloin, kun:

1. Älypuhelin tuli jokaisen taskuun

2. Kuukausimaksulliset äänikirjapalvelut alkoivat kilpailla käyttäjistä

3. Suomenkielisen sisällön määrä kasvoi valtavasti

Ja kun tähän yhtälöön lisätään vielä se, että me suomalaiset rakastamme tehokkuutta, multitaskausta ja mukavuutta, alkoi olla selvää, että äänikirjat löytäisivät yleisönsä.

Nykyään äänikirjojen kuunteleminen on yhtä yleistä kuin kahvin juominen – ja Suomessa kahvi on käytännössä kansallisurheilulaji, joten tämä vertaus ei ole ihan kevyttä sanahelinää.

Mitä äänikirjapalvelut ovat ja miten ne toimivat?

Äänikirjapalvelu on käytännössä digitaalinen kirjasto, joka kulkee mukanasi kaikkialla. Palvelut tarjoavat seuraavia perusominaisuuksia:

• Rajattoman kuuntelun kuukausimaksulla tai käyttömääräperusteisesti

• Laajan valikoiman äänikirjoja eri genreistä

• Mahdollisuuden ladata kirjoja offline-kuuntelua varten

• Nopeuden säädön (joka jakaa kansan kahtia, mutta siitä lisää myöhemmin)

• Lukulistoja ja kuratoituja suosituksia

• Mahdollisuuden vaihtaa saumattomasti laitteesta toiseen

Tämä tarkoittaa, että voit aloittaa dekkarin kotona, jatkaa sitä töihin kävellessä ja vielä syventää juonta perheelle laittaessasi ruokaa – aivan kuin kirjan hahmot kulkisivat rinnallasi päivän läpi.

Miksi äänikirjoista on tullut niin suosittuja?

On olemassa useita syitä, miksi äänikirjat ovat nousseet uuteen kukoistukseen. Seuraavat kolme ovat ehkä ratkaisevimmat:

1. Elämäntahdin kiihtyminen

Nykyelämä on hektistä. Kun valinnanvaraa on paljon ja aikaa vähän, moni tarttuu formaattiin, joka mahdollistaa kirjallisuuden nauttimisen muiden askareiden ohessa. Äänikirjat ovat täydellinen kompromissi kiireen ja kulttuurin välillä – niissä ei tarvitse valita.

2. Miellyttävä kuuntelukokemus

Hyvin luettu äänikirja on pieni taideteos. Lukija voi nostaa esiin sävyjä, tunneskaaloja ja rytmiä, jotka saattavat paperiversiossa jäädä piiloon. Joistakin lukijoista tulee jopa kulttihahmoja – ja heistä lisää myöhemmin.

3. Helppous

Ei tarvitse kantaa painavaa kirjaa mukana. Ei tarvitse selata sivuja tuulisella bussipysäkillä. Ei tarvitse muistaa kirjanmerkkiä. Äänikirja vain kulkee mukana, kuulokkeet korville ja menoksi.

Suosituimmat äänikirjapalvelut Suomessa

Tässä kohtaa siirrymme luonnollisesti siihen, mitä palveluja meillä Suomessa oikeastaan edes on. Ja niitä on yllättävän monta:

• Storytel

• Nextory

• BookBeat

• Elisa Kirja

• Audible (englanninkielisiin painottuva)

• Yle Areena (ei varsinainen äänikirjapalvelu, mutta tärkeä osa audioekosysteemiä)

Käydään nämä läpi hiukan laajemmin.

Storytel

Storytel on yksi alan ennustettavista vakioista. Se oli yksi ensimmäisistä, joka toi kuukausimaksullisen rajaton kuuntelu -mallin Suomeen.

Plussat:

• Erittäin laaja valikoima

• Kotimaisia Storytel Original -sarjoja

• Selkeä käyttöliittymä

• Useita tilaustasoja

Miinukset:

• Hinta hieman korkeampi kuin joissakin kilpailijoissa

• Kaikki kustantamot eivät ole mukana

Storytelin vahvuus on ennen kaikkea se, että se tarjoaa valtavasti kuratoitua sisältöä ja palvelun omaa tuotantoa. Kuin Netflix, mutta kirjoille.

BookBeat

BookBeat erottuu muista sillä, että sen käyttöliittymä on poikkeuksellisen selkeä ja kevyt. Se on kuin se ystävä, joka ei koskaan pakota mihinkään – se vain tarjoaa mahdollisuuksia.

Plussat:

• Erittäin helppokäyttöinen sovellus

• Rajaton kuuntelu

• Monipuolinen valikoima

• Hyvä hinta-laatusuhde

Miinukset:

• Ei yhtä paljon omaa tuotantoa

• Osa eksklusiivisista sisällöistä jää muille palveluille

BookBeat on hyvä valinta niille, jotka eivät kaipaa kikkailuja, vaan haluavat vain kuunnella.

Nextory

Nextory on monelle se palvelu, joka tarjoaa kauneimman käyttöliittymän. Kirjojen kansikuvat loistavat upeina, selaaminen on nautinto ja sovellus tuntuu modernilta.

Plussat:

• Erittäin kaunis ja selkeä sovellus

• Paljon eksklusiivista sisältöä

• Useita tilaustasoja ja perhetili

Miinukset:

• Hinta vaihtelee

• Osa sisällöstä muiden takana

Nextory on suunniteltu ihmisille, jotka arvostavat estetiikkaa – kirjat näyttävät siinä yksinkertaisesti hyvältä.

Elisa Kirja

Elisa Kirja toimii hieman eri logiikalla. Sen ytimessä eivät ole kuukausimaksut ja rajaton kuuntelu, vaan yksittäiset ostettavat äänikirjat.

Plussat:

• Voit omistaa kirjan

• Ei kuukausimaksua

• Laaja valikoima suomenkielisiä teoksia

Miinukset:

• Usein kalliimpi vaihtoehto

• Ei yhtä hyvin soveltuva suurkuluttajille

Tämä palvelu sopii niille, jotka haluavat ostaa ne harvat tietyt kirjat, joita kuuntelevat tai lukevat useita kertoja.

Audible

Audible on Amazonin jättiläinen, joka tarjoaa huikean määrän englanninkielistä kirjallisuutta.

Plussat:

• Ylivoimainen englanninkielinen valikoima

• Huikeita lukijoita

Miinukset:

• Ei toimi kunnolla Suomessa samalla mallilla

• Ei sopiva, jos kaipaa suomenkielistä sisältöä

Yle Areena – julkinen aarreaitta

Vaikka Areena ei ole äänikirjapalvelu sanan varsinaisessa merkityksessä, se tarjoaa valtavan määrän kuunnelmia, dokumentteja ja jatkokertomuksia – ja kaikki ilmaiseksi.

Areena on kulttuuriteko.

Miltä äänikirjan kuuntelu tuntuu

On mielenkiintoista, miten erilaisia kokemuksia ihmiset saavat äänikirjoista. Jollekin se on passiivinen nautinto, toiselle oppimisen väline, kolmannelle emotionaalinen kokemus.

Äänikirjan parhaat puolet:

• Voit uppoutua tarinaan missä tahansa

• Lukijan ääni tuo teokseen uusia sävyjä

• Voit kuunnella samalla kun teet jotain muuta

• Kävelylenkeistä tulee kuin pieniä retkiä kirjallisuuteen

Haasteet:

• Keskittyminen voi herpaantua

• Lukunopeuden muuttaminen saattaa vaikuttaa tunnelmaan

• Kirjan ”omistajuuden tunne” on erilainen kuin fyysisessä kirjassa

Lukunopeuden säätäminen

On kaksi koulukuntaa:

🟦 1. Aito 1.0x -kuuntelija
🟪 2. 1.5x – 2.5x -nopeuden turbohaukka

Ensimmäiset sanovat, että kirja tulisi kuulla kuten se on kirjoitettu. Jälkimmäiset taas pitävät normaalia nopeutta turhan hitaana.

Totuus? Kumpikaan ei ole väärässä. Jokainen kuuntelee kuten parhaaksi näkee. Kirjojen maailmassa ei ole nopeusrajoituksia.

Äänikirjat ja lasten kasvatus

Äänikirjat eivät ole vain aikuisten hupia. Ne ovat erityisen tärkeitä lapsille:

• Ne kehittävät sanavarastoa

• Ne rohkaisevat tarinankerrontaan

• Ne tukevat lukutaitoa

• Ne auttavat keskittymään

• Ne luovat yhteisiä hetkiä perheen keskellä

Moni lapsi, joka ei pidä lukemisesta, rakastaa kuuntelua.

Äänikirjat opiskelun tukena

Opiskelijat ovat löytäneet äänikirjoista uuden tavan omaksua tietoa. Erityisesti tietokirjat, elämäkerrat ja historialliset teokset toimivat hyvin audiomuodossa.

Kuuntelu toimii loistavasti esimerkiksi:

• lenkillä

• siivotessa

• julkisissa kulkuvälineissä

• ruoanlaiton aikana

Se vapauttaa aikaa ja auttaa jäsentämään tietoa.

Kirjailijat ja tekijänoikeudet

Äänikirjojen nousu on herättänyt paljon keskustelua kirjailijoiden korvauksista. Monet ovat sanoneet, että striimausmallissa heidän ansionsa pienenevät.

Tämä on aihe, jossa ei ole yksiselitteistä oikeaa vastausta. On totta, että:

• perinteinen myynti hiljeni

• striimaus toi uuden mallin

• tuotantokustannukset nousivat

• kuuntelu pirstaloitui

Kuitenkin samaan aikaan:

• lukijoiden määrä kasvoi

• uudet formaatit lisäsivät kirjailijoiden näkyvyyttä

• moni teos löysi uuden yleisön juuri audiomuodossa

Kulttuuriala on aina muutoksessa, ja äänikirjojen merkitys kasvaa edelleen.

Kuuntelukulttuurin murros Suomessa

Suomalaiset ovat löytäneet äänikirjoista uuden tavan hengittää kulttuuria. Meillä on pitkät perinteet radiokuunnelmien, lukemisen ja vahvan kirjallisen kulttuurin suhteen, joten hyppäys moderniin audiokulttuuriin oli oikeastaan luontevaa.

Nykyään kuuntelusta on tullut:

• osa arkea

• osa työmatkoja

• osa liikuntaa

• osa rentoutumista

• osa stressinhallintaa

Kirja ei enää ole sidottu hiljaiseen huoneeseen ja pöytälampun lempeään valoon – se kulkee mukana sinne, minne elämä vie.

Äänikirjojen tulevaisuus

Äänikirjat eivät ole katoamassa. Päinvastoin, niiden tulevaisuus näyttää erittäin vahvalta. Muutamia ennusteita:

1. Lukijat muuttuvat yhä elämyksellisemmiksi

Uusia tekniikoita käytetään tuottamaan ääniefektejä ja immersiivisiä kuunteluelämyksiä.

2. Sarjalliset Storytel-tyyppiset tuotannot lisääntyvät

Kuunnelmasarjat ovat nouseva trendi.

3. Tekoäly lukee kirjoja – mutta miten se vastaanotetaan?

Kysymys ei ole IF vaan WHEN.

Tekoäly voi tuoda:

• edullisia tuotantokustannuksia

• nopean julkaisun

• uutta kokeellista audiota

Mutta samalla moni kaipaa aitoa ihmisääntä.

4. Kuuntelun ja lukemisen raja hämärtyy

Ihmiset eivät enää koe eroa yhtä voimakkaasti – molemmat ovat kirjallisuutta.

Miten valita itselle paras äänikirjapalvelu?

Tämänhetkiset valintaperusteet:

• Hinta

• Valikoima

• Sovelluksen käyttömukavuus

• Eksklusiiviset sisällöt

• Perhetilit

• Offline-kuuntelu

• Omat mieltymykset, esim. genret

Jos esimerkiksi rakastat dekkareita, kannattaa katsoa missä niitä on eniten. Jos puolestaan tykkäät englanninkielisestä fantasiasta, Audible voi olla oikea valinta.

Yhteenveto

Äänikirjat ovat mullistaneet tavan, jolla suhtaudumme lukemiseen. Ne ovat tuoneet kirjallisuuden takaisin arjen keskelle. Ne ovat tehneet tarinoista saavutettavia, eläväisiä ja läsnäolevia. Kun mietin, miksi rakastan äänikirjoja, syy on lopulta yllättävän yksinkertainen: Ne tuovat tarinat takaisin ääneksi.

Äänikirjat eivät ole syrjäyttämässä perinteistä lukemista, vaan ne täydentävät sitä – kuin kaksi sisarusta, jotka kertovat saman tarinan, mutta hieman eri tavoin. Ja ehkä juuri siksi niistä on tullut niin suosittuja. Ne sopivat elämään sellaisena kuin se on: kiireisenä, kauniina, vähän kaoottisena – ja täynnä tarinoita.